Es hora de enloquecer con las violetas africanas

pag pag Una vez ampliamente populares, estas hermosas flores desaparecieron de la vista, se veían un poco chintzy, pero no tiene por qué ser así ... Posey púrpura: las violetas africanas, criadas en los años 80 para ser enormes y con volantes de encaje, han regresado. Sinningia (Gloxinia). Fotografía: Alamy Como alguien que nunca podría ser acusado de estar en sintonía con la moda, siempre he encontrado el mundo de las tendencias hortícolas tan desconcertante como fascinante. De alguna manera cumplen una función valiosa, alentando a los productores a experimentar con nuevas plantas y técnicas que no habían considerado antes. Pero la otra cara es que podemos pasar por alto opciones que de otro modo nos traerían una gran cantidad de alegría. Quizás en ningún otro lugar este sea el caso más que con la violeta africana (Saintpaulia sp), que alguna vez fue un elemento ubicuo de casi todas las mesas de café y ventanas de la cocina en la década de 1980 y ahora es una vista sorprendentemente rara. Supongo que hoy en día se consideran un pequeño twee, con muchos criados para la cantidad máxima de pétalos en colores pastel, volantes de encaje y curiosos cambios de color. Pero no tienen que ser así. Hay un montón de miembros de la misma familia que son maravillosamente salvajes y de aspecto natural, sin una pizca de té de ganchillo acogedor sobre ellos. Primero, es una especie que descubrí recientemente, aunque pertenece a un género que pensé que conocía muy bien. Cuando era niño, las sinningias (entonces llamadas gloxinias) eran básicamente una versión enorme de la violeta africana, con rosetas de hojas borrosas y flores llamativas en forma de copa. Entonces, cuando un compañero mío me envió unos pequeños cormos del tamaño de un cojinete de bolas en la publicación con la etiqueta "sinningia", pensé que debía haber cometido un error. Pero para mi sorpresa, estos rápidamente se convirtieron en clones perfectos de "cariño, encogí a los niños" de las sinningias de mi infancia. Como por arte de magia, eran plantas simplemente del ancho de una pieza de 50p. Desde entonces me he enamorado totalmente de lo que ahora sé que se llaman Micro Mini Sinningias. Vienen en blanco puro, así como en rosa y tonos lilas. Funcionan increíblemente bien en pequeños terrarios o plantados en paisajes en miniatura y cubiertos de musgo, donde florecerán de forma casi continua. Lamentablemente, estos son difíciles de localizar en los centros de jardinería, pero tanto las semillas como los cormos aparecen regularmente en los sitios de subastas en Internet. Así que mantén los ojos bien abiertos. Planta de interior con actitud: bonita pequeña Saintpaulia. Fotografía: Helen Norman / Mint Images Si desea algo como una planta de un solo espécimen para un alféizar de la ventana o una mesa de café, no busque más que sus otros parientes cercanos, las chiritas. Me encanta "Hisako" por sus rosetas de 30 cm de hermoso follaje verde oscuro delicadamente pintadas con cintas plateadas. Produce generosos racimos de flores en el rosa más pálido durante la primavera y el verano. Sin embargo, si es el color del otoño y el invierno lo que anhelas, ve por sus primos, Petrocosmeas. Mi favorito es P. crpytica por sus rosetas casi perfectamente planas de anillos concéntricos de hojas verdes brillantes, complementadas con delicadas flores blancas. Finalmente, si simplemente dejas de lado las enormes violetas africanas altamente criadas, hay bastantes híbridos de Saintpaulia estándar de pantano que han conservado el aspecto más delicado de sus ancestros salvajes. Mi favorito es el vibrante "Pixie blue" y el blanco puro "Chantaspring", que incluso puede hacer que este fanático de las plantas se enamore de estos viejos favoritos. Aprendo algo nuevo con cada publicación. Sigue a James en Twitter @Botanygeek Temas