Escalera real: cómo la escasez de papel higiénico avivó el interés en los 'baños inteligentes' de alta gama

Antes de la gran escasez de papel higiénico, la mayoría de los australianos no pensaban en medios alternativos de lavado. Nos reímos de la excentricidad de los franceses con sus bidets peculiares, demasiado íntimos y fastidiosos. Luego, en marzo, Google busca bidets que se dispararon al menos un 1,000%.
Al tener una madre francesa, estaba más familiarizado con su diseño bajo y fornido, pero no con sus orígenes. Siempre supuse que había sido inventado por un Monsieur Bidet. Pero no, resulta que la palabra se origina del término para un pony que tiene sentido, dado que está a horcajadas como uno.
Los bidés ocupan espacio, por lo que era inevitable que alguien encontrara una solución más eficiente. En 1957, el inventor suizo Hans Maurer combinó el bidé y el inodoro. Muchos años después, su idea despegó al otro lado del mundo.
Cualquier persona que regrese de unas vacaciones en Japón habla de los lujosos inodoros: electrónicos cuyos párpados se elevan al acercarse y tienen características especiales como el calentamiento de los asientos, el brillo. luces nocturnas en el tazón y varios modos de lavado y secado que hacen que el papel higiénico sea redundante. En 2002, casi la mitad de los hogares japoneses tenían uno. A menudo se alquilan, se les da servicio y se limpian a fondo cada pocos meses.
Muchos de estos son fabricados por Toto, el fabricante de las comodidades más sofisticadas del mercado. La marca japonesa ha sido pionera en el diseño de inodoros con tecnología de punta desde 1980, con elegantes unidades con control remoto (el último modelo, el Neorest NX, es una forma escultórica que se asemeja a un huevo) y características especiales que incluyen un entorno de lavado femenino, filtro de carbón desodorizante, esmalte cerámico patentado para una higiene óptima de la superficie del tazón y triple descarga de chorro "tornado". Desde que comenzó la compra de papel higiénico, el distribuidor de Toto en Nueva Gales del Sur informa un aumento en las consultas de "alrededor del 200%", según Randall Cadby, su director gerente.
Los datos de Google también muestran que las búsquedas de "inodoros inteligentes" en Australia aumentaron hasta su punto más alto desde que comenzó el seguimiento en 2004. Aunque Cadby dice que las ventas se han desacelerado a medida que la crisis continúa, hay suficiente interés y preocupación por los "dispositivos de inodoros alternativos" que la Comisión de Construcción y Construcción de Queensland emitió una advertencia pública el 8 de abril, afirmando que "la falla en la instalación adecuada de estos productos, incluida la instalación de un dispositivo de prevención de flujo de retorno adecuado, puede conducir a la contaminación del suministro de agua, lo que plantea graves riesgos para la salud y la seguridad " Los inodoros inteligentes de Toto comienzan en $ 9,000. Aparte de la instalación profesional, Cadby dice que "hay opciones más baratas que el último modelo electrónico de última generación". Reece Plumbing, el mayor minorista de artículos de baño de Australia, vende una gama más barata de la marca española Roca en alrededor de $ 3,800 con menos campanas y silbatos. Mientras tanto, en el extremo inferior del mercado, Bunnings vende lavados con boquillas de pulverización por alrededor de $ 400.
Cuando se trata de innovación, la competencia entre marcas es feroz. Marcas coreanas como Pristine y Uspa desarrollaron configuraciones amigables para los niños y una función de lavado de enema. Luego vinieron los llamados turbolavados (un chorro "terapéutico" de agua tibia que, según los fabricantes, ofrece alivio del estreñimiento).
Cuando Toto se enteró de que su clientela femenina estaba avergonzada por el sonido de las funciones corporales y se sonrojó dos veces para cubrir esos ruidos, creó un "botón de modestia" que produce el efecto de sonido de una cascada para evitar la vergüenza en los baños públicos. Toto toma su investigación y desarrollo tan en serio que tiene un equipo de probadores de inodoros que usan trajes que restringen la movilidad para garantizar que su diseño sea apto para personas con discapacidad. No es de extrañar que sus productos sean especialmente populares entre las personas mayores, a quienes les resulta difícil volver a limpiar.
En 2019, Cadby estima que los discapacitados y los ancianos representaron el 40% de las ventas. Es posible que la escasez de papel higiénico simplemente haya acelerado una tendencia que ya estaba ganando terreno. "El bloque de Channel Nine.
... es un buen indicador de popularidad dentro de nuestro mercado.
En la temporada 2019, cuatro de cada cinco propiedades presentaron un inodoro inteligente Roca Inspira", dice Daniela, líder de marketing de Reece. Santilli Personalmente, escuché por primera vez sobre inodoros inteligentes cuando un amigo ecologista organizó una fiesta para celebrar su 70 cumpleaños y pasó más tiempo delirando por su retrete que por su familia. "Nunca más tendrás que comprar papel higiénico", se entusiasmó proféticamente.
El distribuidor NSW de Toto también informa un aumento constante en las ventas a desarrolladores premium, hoteles, casinos y restaurantes. "Estamos en el National Press Club en Canberra", dice Cadby, sin ironía. “Algunos de nuestros clientes sienten una gran pasión por sus inodoros. Conozco a un abogado que convirtió el espacio donde guardaba un armario para poder colocar uno para su uso exclusivo. Y una pareja que conozco se peleó por quién iría al baño durante el proceso de divorcio ”. El cliente individual más grande de la compañía hasta la fecha fue uno de los primeros en adoptar.
Un multimillonario prominente que "gastó $ 1 millón comprando 30 baños inteligentes" para su hogar en los suburbios del este de Sydney, "incluyendo uno para el guardia de seguridad en la puerta", afirma Cadby Presumiblemente, se sentía bastante nervioso en ese momento ..