Artista en residencia: la casa de Londres y el telón de fondo de un retratista

Al llegar a la casa de Curtis Holder en el sur de Londres, me invitan a ver lo que el retratista llama sonriendo su "sala de fumadores". De hecho, la versión de Holder del escondite de un caballero victoriano no es ni fugitiva ni fustigante, es su estudio. Holder, que actualmente aparece en el programa Sky Arts feelgood Portrait Artist of the Year, diseñó el acogedor espacio él mismo, agregando un elegante espacio de almacenamiento con paneles de madera para hacer eco de la sensación de mediados de siglo de su casa adosada de 1960 donde, como él dice, Todo tiene su lugar.
" Quedaba poco de su arquitectura original cuando Holder y su socio, Steve Goggin, administrador de contenido digital de Historic Royal Palaces, se mudaron aquí hace 15 años. "En ese momento no teníamos una estación de metro y el área todavía era asequible", dice. La propiedad de callejón sin salida está ubicada en una finca de propiedades modernistas rodeada de un bosque tranquilo.
“Solía ​​vivir cerca y siempre me encantó esta carretera. Lo llamé San Francisco Way porque es muy ancho y las casas son tan inusuales ". Los dueños anteriores habían estado menos enamorados de la propiedad.
“Se hicieron algunas alteraciones extrañas en la casa. En algún momento, alguien incluso había embaldosado la fachada, lo que parecía muy extraño ”, dice Holder. “No se sentía amado.
Queríamos corregir los errores y devolverlo a su sensación original y moderna. También tenía que ser práctico: un lugar en el que podamos trabajar, vivir y relajarnos con amigos ". Construida en una ladera empinada, la casa de tres pisos tiene un diseño que les permite separar el trabajo de la vida social.
Los dormitorios del último piso, con sus amplias vistas, son un santuario, donde el nuevo almacenamiento incorporado se traga. desorden. En la sala de estar principal de abajo, se quitaron las paredes para abrir la cocina, mientras que las nuevas puertas conducen al jardín. En la sala de estar, los planificadores les permitieron instalar una ventana de altura completa, mientras que el papel tapiz del bosque trae al interior los relucientes abedules del jardín delantero.
En otros lugares, diseños populares de mediados de siglo: un banco George Nelson, luces plateadas de Verner Panton. y las estanterías abiertas adornadas con plantas añaden la sensación de haber entrado en un catálogo de Habitat de la década de 1960, rebosante de optimismo de posguerra. Una de las pocas características auténticas que quedan en el interior fue la pared interna acristalada que aporta luz a la escalera de peldaño abierto. El panel con estructura de madera, ahora cuidadosamente restaurado, se inspiró en la arquitectura de vidrio pionera del cercano Crystal Palace, construido para albergar la Gran Exposición en 1851, que se incendió en 1936.
Solía ​​haber un invernadero al costado de la casa, pero era el peor para el desgaste, por lo que lo reemplazaron con el segundo estudio "húmedo" de Holder, donde experimenta con acuarelas, tintas o pintura en aerosol. La superficie de trabajo es de aglomerado y el suelo está pintado con resina resistente a salpicaduras. Abrir el armario de arte le produce una alegría especial.
Trabaja rápidamente, colocando capas de lápices y grafito para lograr el efecto dinámico que llamó la atención del panel de jueces de Sky. “Dibujo en el momento, anotando lo que está sucediendo ahora. No me gusta jugar con piezas ", dice Holder, quien ha llegado a las semifinales.
Las redes sociales lo inspiraron a presentar su arte a los productores del programa. “Mis seguidores de Instagram me apoyaron mucho. Pensé, tengo 52 años. Es hora de ser valiente. ¿Qué puedo perder? Los cuidadores vienen aquí por diferentes razones. “Una mujer estaba a punto de cumplir 50 años.
Tenía una lista de cosas que quería lograr. Uno iba a ser dibujado desnudo. Al principio estaba nerviosa.
Al final, el equilibrio de poder había cambiado. Ella era la que se sentía en control. Veo esto todo el tiempo.
" En verano imparte clases de dibujo en el jardín para los vecinos. “Somos una comunidad artística y amigable”, dice Holder, quien también es maestro a tiempo parcial en una escuela primaria local. Todo el arte o el diseño de la casa tiene una conexión personal.
Un taburete de estudio es de Assembly Room, cuyos esposos fundadores viven unas puertas más allá; Holder cambió su propio arte por las impresiones y pinturas de Alex Mein y su sobrino, Jethro Syder-Spence. Un gran resumen es de Don Hutson, el padre de un amigo de la escuela. "Fue el primer artista que conocí. Iba a su casa y miraba sus pinturas, preguntándome si alguna vez podría tener una carrera en el arte". Al crecer en una finca en Leicester en la década de 1980, Holder, un graduado de Central Saint Martins, recuerda cómo su madre, una enfermera, respondía sus preguntas juveniles con dibujos logrados. "Hablaba y dibujaba (raíces de plantas, nubes) para explicar cómo funcionaban las cosas.
Nos comunicamos a través de la creación de marcas". La escuela de arte, sin embargo, no estaba en el radar de la familia. Un personaje de EastEnders cambió todo eso.
“Colin era un artista, era gay, tenía un piso y un novio. Pensé, hay algo que vivir en este mundo del arte ". Las discusiones sobre el Artista retratista del año están embargadas (el ganador se anunciará el 16 de diciembre), pero él planea dar un uso constructivo a su apariencia.
“El mundo del arte a menudo se percibe como una tierra diversa de leche y miel. La realidad es que todavía es blanca y está dominada por hombres. Lo que impide que la gente entre en ese mundo es la visibilidad.
Si no te ves representado, pensarás que no hay forma de entrar. Me gustaría llevar mi historia a tantos niños como sea posible y decir: puede sobrevivir como artista. Es como cualquier otro trabajo, hay que trabajar duro.
Pero es tan real como convertirse en médico. Quiero mostrarles a los demás que el arte puede ser una carrera y una forma de vida ". curtisholder.
co.uk y @curtisartist Artista de retratos del año se celebrará el 9 de diciembre a las 8 pm en Sky Arts, Freeview Channel 11.